C'est moche et c'est là qu'on dort [pv Peter]

''Toutes les maisons sont moches, pour moi. Buckingham Palace, c'est une cage de la SPA, si ça peut te donner une idée. Mais c'est pas grave, la déco. On va sortir.''

Peter essayait de mettre le plus confiance possible dans sa voix, et il se fichait bien de ce que ça faisait à son camarade, c'est lui-même qu'il essayait de rassurer. Les lieux semblaient peu propices à la balade de santé, cela dit. Il avait déjà repéré deux caméras sur le trajet, et ce devaient être des leurres. Les vraies étaient sans doute mieux camouflées. Il ne supportait pas d'être entre quatre bêtes murs, alors sous surveillance constante, à la merci d'un règlement impitoyable... Il songea que ses parents l'avaient placé ici pour le mettre dos au mur, pour qu'il relativise, pour que la vie de tous les jours devienne synonyme de liberté par comparaison à ses joyeux souvenirs de la maison de correction. Grossière erreur. Il se sentait plus accro au grand air que jamais.

Avec un certain effort, il se tourna vers l'être qui bougeait dans son champ de vision. Son regard se fixa une fois encore sur les cheveux qui décidément le perturbaient un peu. Lui qui aimait les grands espaces verts, là, c'était peut-être un peu beaucoup.

''Dis... la tête... c'est pas un truc de bande du coin ? Je veux dire, tu l'as fait volontairement ?''

Par réflexe, il se recoiffa d'un geste de la main. S'il y avait quelque chose que personne n'avait le droit de toucher, c'était ses cheveux. Sa mère les taillait elle-même et... Tiens, d'ailleurs, comment ferait-il, ici ? Il faudrait qu'il aille chez le coiffeur ? Pire, qu'il les laisse pousser de manière sauvage et inculte ? Non, ça, c'était vraiment le cauchemar. Peter aurait pu dormir toute sa vie dans un sac de couchage mais il avait quand même ses petites coquetteries.

''...parce que... je tiens beaucoup à mes cheveux. Toi tu tiens à pouvoir baiser des filles, moi je tiens à garder ma tête clean, tu vois ? Chacun son ambition dans la vie...'' Il tenta un sourire, même si l'humour lui paraissait un peu dangereux dans ces conditions. Il n'avait jamais vraiment eu d'amis, et s'il en avait eus, il ne les aurait sans doute pas reçus dans une pièce fermée ; mais puisque désormais ce Jin Cruiz squattait dans sa chambre, il risquait de se prendre pour son pote... S'il pouvait lui être utile pour se faire la malle, très bien, mais s'il fallait le traîner comme un boulet, ce serait plutôt encombrant.

Normal ? Il trouvait ça normal de préférer être dehors plutôt que dedans ? Une légère lueur d'intérêt s'alluma dans le regard de Peter, pour disparaître aussitôt. Il n'aimait pas montrer ce qu'il ressentait. C'est pourquoi il se permettait rarement de rire aux éclats, ou de se mettre gravement en colère. Mais c'était la première fois qu'il croisait quelqu'un peut-être aussi dérangé que lui, aussi adepte de la liberté absolue. Il allait l'observer un peu, et décider s'il était vraiment un type dans son genre, ou juste un cinglé de plus dans ce monde qu'il considérait comme rempli de cinglés de tous poils.

Il fut satisfait d'apprendre que le coup des cheveux ne risquait pas de devenir contagieux, et continua d'observer son environnement avec la curiosité d'un scientifique qui tombe sur un nouveau spécimen à disséquer. Naturellement, les fenêtres étaient renforcées pour éviter toute évasion de ce côté-là, mais en se contorsionnant un peu... L'ossature de Peter résistait généralement à ce genre d'exercices, il était souple et savait retenir sa respiration le temps nécessaire. C'était peut-être le moment d'essayer. En se faufilant comme un lézard, et au prix de quelques grimaces de douleur silencieuses, il finit par se laisser glisser avec succès hors de la fenêtre, au bord de laquelle il se retint un instant du bout des doigts, le temps d'évaluer la distance qui le séparait du sol. Oh, c'était faisable. Du coin de l'oreille, il perçut un pas dans le lointain et se laissa immédiatement tomber. Pas question d'être repéré par un surveillant en plein flagrant délit de connerie, le jour même de son arrivée ! Au contraire, il fallait qu'il inspire la confiance.

L'autre le rejoignit et ils poursuivirent leur conversation comme si de rien n'était. Quelle étrange situation... la semaine précédente, il étudiait la théologie au Brésil dans une jolie chapelle remplie de fleurs et d'encens, et soudain, il se trouvait dans une cour miteuse digne d'Alcatraz, en train de tailler une bavette avec un braqueur en herbe. Et c'est vrai que son argument n'était pas mauvais.

''Je vais écrire à mes parents que tu as une très mauvaise influence sur moi,'' sourit-il, ''peut-être qu'ils changeront d'avis. Mais ça m'étonnerait. Je ne te parle pas d'une fugue, je te parle d'une vie de fugues. Je n'ai jamais pu tenir en place, aussi loin que je me souvienne. Faut croire que c'est dangereux. Pour moi, bien sûr, et ça stresse un peu les autres."

Il haussa les épaules avec un soupir excédé, tout ça lui paraissait absurde. Il ne se considérait pas comme un danger. Après tout, plein de mathématiciens surdoués sont aussi capables de cracker les codes secrets des plus grosses banques, et on ne les enferme pas sous prétexte qu'ils feraient des braqueurs efficaces. Pour se défouler un peu, l'instant d'après, il se tenait en équilibre sur un pied au sommet des bennes qui servaient de poubelles au pied du mur. De là, il pouvait voir... ben, pas grand-chose. Le portail qui bouclait la cour était beaucoup plus haut, naturellement.

''Ma mère me dit toujours : quelle fille voudra d'un fiancé qui joue les chats de gouttières ? C'est son obsession, ça : me trouver une petite amie.''

De quoi parlait ce garçon ? Peter s'assit sur le rebord de la benne et considéra ce jeune bavard avec une curiosité non déguisée. Que voulait-il lui vendre - et de la marque, en plus, quelle idée - pour communiquer avec ses parents ? Oh, bien sûr. Un téléphone. Il faillit lever les yeux au ciel, mais l'autre avait l'air d'un voyou invétéré, le genre qui dealait déjà des sucettes à l'école maternelle ; il devait connaître ce genre d'établissement mieux que lui. Peter commença à s'inquiéter. Peut-être qu'on ne leur donnerait même pas de quoi écrire... C'était une bonne méthode pour les décourager de fuir, cela dit. Les couper du monde. Il sentit un frisson le parcourir et sauta de nouveau à terre, pris d'un besoin soudain de se rapprocher de son interlocuteur, de ne pas le laisser s'éloigner trop loin, comme s'il pouvait constituer un rempart. Le terrain de sport lui sembla lugubre, comme ces aires de jeux hantées des films d'horreur ; il s'attendait presque à voir un ballon invisible faire vibrer le panier en tombant à travers, et à entendre des échos de rires d'enfants disparus.

''J'ai pas besoin de Dieu, c'est Dieu qui a besoin de moi,'' déclara-t-il avec un certain orgueil. ''Avoir une croix sur soi, pour porter bonheur ou je ne sais quelle connerie, c'est de la superstition. Non, par contre, j'aurai sans doute besoin de fil de fer. Avec un peu de fil de fer, tu vas où tu veux.''

Sur un regard appuyé au grillage qui entourait la cour de basket, il décocha un clin d'oeil à son camarade. Mais pour commencer, il avait besoin de repérer les lieux. Leur prochain cours était un cours de maths, pas sa tasse de thé, il n'arrivait pas à se concentrer suffisamment étant donné que les cours étaient rarement donnés en plein air ; et il n'y aurait sûrement pas beaucoup de matériel utile à voler. Mais au moins ça lui ferait faire le tour du propriétaire.

''Je crois qu'on devrait aller mettre nos uniformes et jouer les parfaits petits pensionnaires.''

Malgré lui, il se replia un instant sur lui-même, les bras croisés, à l'idée de retourner dans les petites cellules closes qui leur servaient de chambres. Un clapier, oui. Il ne pourrait jamais dormir là-dedans. La première nuit, il pourrait toujours prétendre que c'était le contrecoup de la drogue qui lui filait des cauchemars, mais au bout d'un moment, il serait bien obligé de reconnaître qu'il avait peur du noir dans une pièce fermée.... et ça, c'était pas la classe. Machinalement, il s'accrocha au grillage mais il était conçu pour qu'on ne puisse y grimper ; ce n'était pas un jouet. Oui, bien sûr. Tout semblait également ignifugé. Dommage, un bon incendie, ça a l'avantage de brouiller les pistes le temps de mettre à exécution un plan d'évasion...

''Je suis sûr que je serai affreux dans cet uniforme. Ils ne sont même pas à nos tailles.''

Peter gardait son attitude paisible mais un peu malicieuse, il ne voulait pas que l'autre garçon ait l'impression qu'il pouvait l'apitoyer facilement ; c'était dangereux, il ne voulait pas se retrouver à jouer les nounous en cas de cavale commune. Cependant il se promit secrètement de ne pas trop blasphémer en sa présence. Il savait ce que c'était d'avoir des craintes irrationnelles ou des phobies, et il ne jouait pas avec celles des autres, c'était un principe. Quand je vous dis que ce n'était pas un mauvais garçon, au fond !

''Ils ont l'intention de nous engraisser, non ?'' sourit Peter en considérant avec une certaine perplexité l'amas de tissu qui lui revenait de droit. ''C'est la taille au-dessus. Ou alors ils font une taille unique et on se débrouille pour y rentrer. Ce serait plutôt ça le genre de la maison... je sens qu'on va être bichonnés comme des rois.''

Bon, trêve d'ironie. C'est vrai qu'il fallait faire quelque chose. Pendant un moment, il regarda Jin, puis s'arracha à cette sorte de fascination et décida qu'il était incapable d'en faire autant. Il fallait qu'il trouve une monnaie d'échange pour lui demander des services. Se procurer des explosifs, des produits inflammables, de la corde ou du fil de fer, c'était plus difficile que de l'utiliser une fois l'objet dans sa main... Il se souvint que le gamin vert n'était pas fanatique des corvées, il y avait peut-être quelque chose à tenter de ce côté-là. Jin avait terminé, c'était le moment de se lancer.

"Tu es un débrouillard, toi, non ? C'est vachement réussi, ce que t'as fait. Dis... On pourrait faire un marché. Tu me rapportes ce dont j'ai besoin... tu m'aides à repérer les caméras... ouais, et tu me rafistoles ce truc, j'ai l'air d'un sac à patates. En échange, demande-moi ce qui te ferait plaisir. Je peux faire tes corvées à ta place, ou tes devoirs par exemple," termina-t-il avec un sourire engageant.

Sans attendre la réponse, il commença à enlever son uniforme ; il ne se sentait vraiment pas à l'aise là-dedans. C'était peut-être le fait de savoir que c'était un uniforme mais il avait l'impression que ça le grattait à mort, vraiment comme de la toile de jute - et qui sait avec quelle matière ils faisaient les vêtements pour pauvres, dans ce pays de sauvages. Mieux valait encore se balader en caleçon, tiens. Un caleçon de chez Gregg, pourvu que l'adepte des marques ne le lui pique pas, songea-t-il avec un sourire fugace. Il avait un physique banal, dans le sens où il ne se plaisait pas tant que ça, mélange de touriste nordique et de randonneur invétéré, avec une peau qui ne bronzait guère, alors autant avoir les accessoires nécessaires pour attirer l'attention. Si seulement il avait pu apporter son peignoir en soie, c'était plus confortable quand il était obligé de rester à l'intérieur... Sa mère avait brodé ses initiales sur la poche devant. Il eut un déclic : elle lui manquait. C'était peut-être ça qu'elle espérait, alors. Lui manquer au point qu'à son retour, il n'ait plus envie de partir. Je suis pas une putain de perruche, pensa-t-il sous son visage impassible. Il en faudra plus pour me faire apprécier une cage.

''Tu en fais quoi de ton fil de fer ? Je suis sûr qu'on peut s'arranger.''